Entre os dias 20 e 22 de Fevereiro de 1994, ocorreu em Washington, Estados Unidos, a Reunião Anual dos Grão-Mestres das Grandes Lojas da América do Norte (Estados Unidos, Canadá e México), com a presença de representantes de diversas Grandes Lojas internacionais, incluindo Portugal. No final do evento, o Grão-Mestre da Grande Loja Regular de Portugal, R⸫R⸫ Ir⸫ Fernando Teixeira, propôs que o dia 22 de Fevereiro, fosse instituído como o Dia Internacional do Maçom, a ser celebrado por todas as Obediências reconhecidas. A proposta foi unanimemente aprovada pelos demais Grão-Mestres.
Porquê 22 de Fevereiro?
O dia 22 de Fevereiro foi escolhido por ser a data de nascimento de George Washington, ocorrido em 1732, em Bridges Creek, Virgínia, nos Estados Unidos. Washington destacou-se como o principal líder na luta pela independência norte-americana. Curiosamente, nasceu pouco tempo após o início da Maçonaria nos Estados Unidos, que se deu em 23 de Abril de 1730, no estado de Massachusetts.
A sua trajetória maçónica começou em 4 de Novembro de 1752, quando foi iniciado na Loja Fredericksburg n° 4, na Virgínia. No ano seguinte, tornou-se Companheiro e, em 4 de Agosto de 1754, alcançou o grau de Mestre Maçom.
Trajetória Política e Militar
George Washington representou a Virgínia no Primeiro Congresso Continental em 1774. No ano seguinte, assumiu o cargo de comandante-geral das forças coloniais. Liderou as operações durante os cinco anos da Guerra da Independência, especialmente após a Declaração de 1776. Com o fim da guerra e a assinatura da paz em 1783, Washington renunciou à chefia do Exército e dedicou-se aos seus interesses particulares.
Em 1787, participou, como delegado da Virgínia, da Assembleia Constituinte realizada na Filadélfia, cujo objetivo era redigir a Constituição Federal dos Estados Unidos, tendo sido eleito presidente da Assembleia, por unanimidade. Após a aprovação da Constituição, tornou-se o primeiro presidente dos Estados Unidos, reconhecido pelo seu passado, liderança e prestígio internacional. Apesar de desejar retornar à vida privada, aceitou o encargo pela responsabilidade que lhe era atribuída.
A Influência Maçónica na vida de Washington
Durante o seu mandato presidencial, Washington manteve viva a sua ligação com a Maçonaria. Ao tomar posse pela primeira vez, em Abril de 1789, fez o juramento constitucional sobre a Bíblia da Loja Alexandria n° 22, da qual tinha sido Venerável Mestre em 1788. Mais tarde, em 18 de Setembro de 1793, enquanto Grão-Mestre pro-tempore da Grande Loja de Maryland, teve a honra de colocar a primeira pedra do Capitólio, sede do Congresso norte-americano, trajando os paramentos e insígnias de alto dignitário maçónico.
George Washington faleceu em 14 de Dezembro de 1799. O seu funeral ocorreu no dia 18 em Mount Vernon e foi marcado por uma cerimónia maçónica, conduzida pelo reverendo James Muir, Capelão da Loja Alexandria n° 22, e pelo Doutor Elisha C. Dick, então Venerável Mestre dessa mesma Loja.